Для игры в «горячую картошку» играющие должны образовать круг, встав лицом внутрь круга. Участники по кругу перебрасывают друг другу мяч, отбивая его (как в волейболе двумя ладонями или кончиками пальцев). Тот, кто не отбил мяч, садится на корточки в центр круга (он называется «котел»).
Любой из игроков может спасти попавшего в «котел». Для этого он должен, отбив мяч, попасть им в сидящего в круге. Если не попал, то игрок сам садиться в круг.
Сидящие в круге сами могут «спасти себя», для этого нужно поймать летящий мяч. При этом вставать с корточек в полный рост нельзя. Если кому-либо из «котла» удается поймать такой мяч, то все «наказанные» возвращаются в игру, а игрок, неудачно отбивший мяч сам идет в круг.
Правила игры для маленьких детей обычно несколько проще: мяч можно перекидывать, ловя его обеими руками и очень быстро («картошка» ведь горячая!) кидать его следующему участнику. Остальные правила те же, что и для старших.
В качестве вариации игры в «горячую картошку» есть вариант, когда мяч под музыку передается по кругу от одного игрока к другому. Ведущий в любой момент может остановить музыку, и тогда, игрок, у которого в этот момент мяч оказался в руках, выбывает из игры. Игра ведется до тех пор, пока не останется один победитель.
Количество игроков: от 4 человек
Дополнительное оборудование: мяч
